Tenerife – 31/05/2018. El Museo de la Ciencia y el Cosmos acoge mañana viernes [día 1], a las 19,00 horas, la conferencia 'ALMA: en busca de nuestros orígenes cósmicos', a cargo de la astrónoma del telescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA, Evanthia Hatziminaoglou. En ella explicará los detalles de este proyecto astronómico de radioastronomía.
ALMA es un interferómetro conformado por un conjunto de 66 radiotelescopios, con 12 metros de diámetro cada uno, que funcionan en conjunto como un telescopio gigante. Fue construido gracias a la colaboración entre instituciones científicas de Europa, América del Norte, del este de Asia y de Chile.
ALMA se encuentra ubicado en la meseta de Chajnantor, en Chile, a más de 5. 000 metros de altitud. El propósito de este conjunto de antenas es abrir una ventana hacia lo desconocido y explorar las fronteras de la Astronomía para comprender cómo se formaron los primeros planetas, las primeras estrellas y las primeras galaxias.
Los datos resultantes de las observaciones con ALMA son difíciles de interpretar, incluso para los expertos. Por esta razón, en Europa se ha organizado una estructura de soporte para los usuarios del telescopio, alrededor del Centro Regional de ALMA en ESO-Garching, donde trabaja Evanthia, y otros ocho institutos de los estados miembros del Observatorio Europeo Austral (ESO). Su trabajo es asegurarse de que el servicio al usuario cuente con la mayor calidad posible para que la comunidad científica pueda investigar al máximo nivel.
Tras seis años haciendo ciencia, este telescopio sigue aportando importantes resultados: ha podido detectar el nacimiento de galaxias muy lejanas, cuando el Universo solo contaba con unos pocos cientos de millones de años; ha identificado dos planetas del tamaño de Saturno, formados alrededor de una estrella a 400 años-luz de distancia y ha encontrado moléculas simples de azúcar alrededor de otros vecinos estelares.