• Algunos de estos exiliados canarios participaron en la Resistencia francesa durante la ocupación nazi y, al menos 45 acabaron en campos de concentración como Mauthausen o Gusen

Un acuerdo entre el Ministerio de Cultura español y la Oficina Francesa de Protección a los Refugiados y Apátridas (OFPRA), ha permitido digitalizar unas 180.000 fichas de refugiados. Mercedes Pérez Schwartz, presidenta de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de la isla de Tenerife, informa que el equipo técnico de la entidad ha elaborado un estudio preliminar en el que identifican 296 fichas de personas que aparecen como nacidas en el archipiélago canario.

El informe, elaborado por el historiador y asesor técnico de la entidad, Rubens Ascanio Gómez, ofrece una primera aproximación al papel de los canarios y canarias en el exilio republicano en Francia tras la Guerra Civil española. Entre 1939 y 1944, cientos de miles de personas cruzaron la frontera francesa huyendo de la represión franquista, y aunque la presencia canaria fue minoritaria en comparación con otros territorios, el estudio confirma la existencia de una huella significativa, aunque todavía incompleta.

Los datos analizados revelan que las personas identificadas representan apenas el 0,16% del total de fichas digitalizadas, lo que pone de manifiesto tanto la limitada capacidad de huida desde las islas —debido a su condición geográfica y al rápido control franquista— como la falta de registros completos. De hecho, los investigadores señalan que faltan numerosos nombres conocidos de canarios y canarias que estuvieron en Francia, lo que evidencia que aún queda un importante trabajo de recuperación documental por realizar.

El perfil de estas personas refleja un exilio mayoritariamente masculino (más del 96%) y de origen obrero, con fuerte presencia de jornaleros, marineros y trabajadores no cualificados. También aparecen profesionales como médicos, abogados o periodistas, así como figuras relevantes vinculadas a la política republicana y al movimiento obrero.

El estudio destaca además la implicación política de muchos de estos exiliados, con un peso significativo de organizaciones sindicales como la CNT y la UGT, así como partidos como el PSOE o el PCE. Algunos de estos exiliados canarios participaron incluso en la Resistencia francesa durante la ocupación nazi, mientras que otros sufrieron deportación a campos de concentración como Mauthausen y Gusen, donde se registran altas tasas de mortalidad.

Desde la asociación subrayan que esta iniciativa supone un avance fundamental para la memoria histórica, especialmente para territorios alejados como Canarias. “Qué importante es facilitar esta documentación y permitir el acceso a archivos, más todavía viviendo a miles de kilómetros de los espacios que los custodian”, destacan.

Asimismo, hacen un llamamiento a la ciudadanía para colaborar en la identificación de personas y completar la información disponible en la página del OFPRA. “Sabemos que faltan muchos nombres conocidos de canarios y canarias que estuvieron en Francia entre 1939 y 1944, por eso hace falta seguir colaborando y avanzando”, asegura.

Recuerdan que en el caso del exilio canario, la alta incidencia de descendientes que acabaron en países de América Latina, hace todavía más importante esta acción de digitalización de archivos documentales de este tipo, que son una herramienta que ofrece una información a la que los descendientes de estas víctimas de la dictadura, tienen muy complicado llegar. Instan a las autoridades canarias a reclamar y lograr más avances en esta materia y a fortalecer proyectos de este tipo en el Archipiélago.

La digitalización de estos fondos documentales permite que los descendientes del exilio canario puedan acercarse a una parte esencial de su historia. “Los hijos e hijas del exilio pueden reconectar con su pasado gracias a pequeñas acciones como esta, algo que sin duda nos alegra”, concluyen.